蘇東坡的《和桃花源詩》序說：“世傳桃源事，多過其實…… 舊說南陽有菊水，水甘而芳，居民三十余家......蜀青城山老人村，有五世孫者......近歲道稍通，漸能致五味，而壽益衰，桃源蓋此比也歟。 使武陵太守得至焉，則已化為爭奪之場久矣。常意天地間若此者甚眾，不獨桃源。”細數起來，僅桃源地名就不下二十處，還有許多無桃源之名而類似桃源的地方。

     陳寅恪論述過桃花源與塢堡的關系。應該說，鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來的世外桃，與漢光武帝下令摧毀塢堡，但禁之不能絕的塢堡不同，而且在陶淵明的生前身后，不同地域都存在過這樣的地方。南朝宋劉敬叔的《異苑》中，有元嘉年間武溪蠻人；清人劉獻廷的《廣陽雜記》中有韶州乳源的梅花洞人；王闿運的《湘綺樓日記》載有湘潭九洞人；直到民國年間的《河北月刊》第三卷第十二期，還有滿城縣令蔣善國“會勘三坡紀略”稱涿縣，有與世隔絕的三坡老人村人。

       陶淵明筆下的桃花源，很可能就是“武溪蠻”，以及他的遠房親戚南陽劉子驥故事的文學性寫照，最起碼不是憑空想象的烏托邦。在地廣人稀的情況下，是完全能夠存在的，特別是在戰亂后，統治力量尚未滲透到的地方，存在數十年，甚至數百年也是可能的。韶州乳源的梅花洞人，就是從明朝滅亡后，不剃發，官不得入，但租稅不缺，“追呼者山下遙呼之，縋租而下，如數不少”。湘潭九洞人則不入城市，同治三年仍然稱道光四十四年。涿縣三坡人，至少在李自成到過之后，就一直保持了他們的生活狀態。

     《后漢書》載：“董卓發卒筑郿塢，高與長安城等，積谷為三十年儲，自云，事成，雄據天下；不成，守此足以畢老”。甘肅武威雷臺出土的釉陶明器塢堡，中心有望樓，四隅碉樓間架棧道相通；河北安平漢墓壁畫中的塢堡，也有高出的望樓。塢堡和桃花源都因亂世而生，不同的是豪門筑塢而守，和一群人避入人跡罕到處，盡可能不與外界往來。陶淵明筆下的桃花源之所以令人向往，不是前者的豪強恃力，而是后者的躲開寇暴，去過獨立自治和與世無爭的安居樂業生活。其中包含了對于皇權統治蹂躪百姓本質的看透，對世間功名利祿的鄙視。老人村人不僅長壽，而且由德高望重的老人相對比較民主地管理，韶州乳源的梅花洞人“數百千家，有張鄧二老之主”；涿縣三坡人也是由幾位德高望重的老人主持的。

                                       原載《人間福報》2019年12月19日